Jordanie
Studiereis Jordanië & Israël 7-14 november 2009
Ahlan Wa Sahlan! Met deze woorden werden wij welkom geheten in het mooie Jordanië.
Het Koninkrijk Jordanië is een aaneenschakeling van natuurlijke hoogtepunten en historische schatten. Vertoeven aan de kust kan in Aqaba aan de Rode Zee. Het bijzondere is dat al dit moois in 4.5 uur vliegen bereikbaar is. Vanaf 7 november wordt Aqaba aan de Rode Zee namelijk rechtstreeks aangevlogen door ArkeFly. Wij zijn met 20 reisagenten uit heel Nederland op zaterdag 7 november al vroeg vertrokken voor onze vlucht naar Aqaba. Rond 14 uur plaatselijke tijd zijn we geland in het zonnige Jordanië. Na de douane formaliteiten zijn we naar ons eerste overnachtingshotel, het 5* Radisson Blu Tala Bay gebracht. Aqaba is gelegen aan de Rode Zee en heeft voor zonaanbidders tal voor mogelijkheden. De mooie zandstranden en de diverse watersportmogelijkheden (onder andere een aantal goede duikscholen) zorgen ervoor dat Aqaba een aangename plek is. Ondanks dat Aqaba niet meteen genoemd wordt met veel toeristische trekpleisters zijn er toch veel bezienswaardigheden die tijdens een verblijf niet overgeslagen mogen worden. Een recente ontdekking is de opgraving van de oudste bekende kerk ter wereld. Tala Bay ligt op 14 km van Aqaba en is van alle gemakken voorzien. In beide plaatsen zijn tal van restaurantjes en typische oostere en Arabische cafeetjes te vinden. Na een heerlijke nacht en een lekker ontbijt in het mooie en luxe Radisson Blu hotel staat ons een mooie dag in Wadi Rum te wachten. Dit woestijnlandschap behoort tot één van de meest spectaculaire attracties in het midden oosten. Naast zand, rotsen en oases zie je er overblijfselen uit de Romeinse en Byzantijnse periode. De nomaden die er rondtrekken hebben ook hun sporen nagelaten in de vorm van rotsschilderingen.
Na aankomst in het Hilawi camp krijgen we een heerlijke bbq-lunch aangeboden. In de middag gaan we een geweldige jeep safari maken en bekijken tijdens deze 4-uur durende tocht de mooiste bezienswaardigheden van Wadi Rum. Ook genieten we onder het genot van een kopje thee (gemaakt op een open vuurtje op het zand) van de schitterende zonsondergang. Bij terugkomst in het camp zijn ze al in volle gang om het traditionele "zarb" diner klaar te maken. Hiervoor is een oven gemaakt onder de grond en wordt het vlees door de hete kolen gegrild! Na het eten hebben we een korte wandeling gemaakt door de duinen en hebben we genoten van de schitterende sterrenhemel in de duistere woestijn. Na een vroeg ontbijtje vertrekken we richting Petra, ook wel de Roze Stad genoemd. Petra behoort sinds 2007 tot één van de nieuwe wereldwonderen en de oude stad is compleet uit de rotsen gehouwen door de Nabateeërs. Om bij de meest bekende gevel van de Schatkamer van de Farao te komen wandelen we eerst door een 1.2 km lange kloof (de Siq). Het kleurenspel en de ruïnes die zo lang verborgen lagen zijn in één woord betoverend. Na de lunch beginnen we aan de flinke klim van 800 treden om het schitterende klooster te kunnen bezichtigen. Het is de klim zeker waard, want het klooster is het grootste monument van Petra en diende vroeger als tempel voor de koning. Vanaf de top heb je een schitterende uitzicht over Petra en de omgeving.
Die avond zijn we gaan dineren in The Petra Kitchen. De maaltijd hebben we met z’n allen en natuurlijk met hulp van de echte koks bereid, een mooie afsluiting van een indrukwekkende dag. De volgende morgen zijn we na het ontbijt naar Little Petra oftewel Al Barid gereden. Hoewel deze voorstad van Petra niet vermeld staat in de meeste reisgidsen, is het zeker wel een bezoek waard. Net als het grote Petra ligt ook Al Barid veilig verscholen tussen de rotsen, gescheiden van de buitenwereld via een nog smallere Siq. In de wanden van deze siq zijn duidelijke inkepingen zichtbaar, dit is een indicatie dat de Siq vroeger afgesloten had kunnen worden wanneer een eventuele vijand zich aandiende. Na dit bezoek rijden we terug naar Aqaba. Vanavond verblijven we in het super deluxe Môvenpick Resort Tala Bay.
De volgende morgen is het tijd voor een nieuwe bestemming, we gaan de grens over naar Israël. Het overgaan van de grens kost enige tijd, maar na een klein uurtje worden we in Eilat opgewacht door de lokale agent. We bezoeken eerst het Underwater Observatory Marine Park. Dit park is een combinatie van aquarium, natuurreservaat en zeevaartmuseum. We zijn in het overservatory 6 meter met de lift naar beneden gegaan om de schitterende koraalriffen en vissen van dichtbij te kunnen bewonderen.
Na de lunch bezoeken we het Dolphin Reef. Aan de oevers van de Rode Zee leven de dolfijnen in hun natuurlijke omgeving. We hebben een aantal dolfijnen van dichtbij kunnen bewonderen en hebben kunnen genieten van de mooie uitzichten. We overnachten deze avond in hotel The Rimonim in Eilat.
De volgende dag staat een geweldige dagexcursie op het programma. We gaan naar de Dode Zee en Jeruzalem. Na een vroege start (vertrek om half 6) komen we al rond half 8 aan bij de Dode Zee. Op het laagste punt van de aarde ligt de Dode Zee waar we even kunnen genieten van het drijven op het zoute water. Wat een aparte en magische ervaring! Na deze korte stop vervolgen we onze reis naar Jeruzalem, de hoofdstad van Israël. Jeruzalem is de heilige stad voor 3 verschillende religies. Al deze religies maakten deze imposante stad tot wat ze nu is: een smeltkroes van culturen. We beginnen op de Olijfberg van waar we een schitterend uitzicht hebben over de gehele stad. Via het Hof van Getsemane en de kerk van Alle Naties bereiken we via de Leeuwenpoort de oude ommuurde stad. We volgen een gedeelte van de Via Dolorosa (de weg die Jezus liep), die alle belangrijke plekken in het Christelijk geloof laat zien. Ook brengen we een bezoek aan de Klaagmuur, waar op dat moment de viering van de Bar Mitswa bezig is. We eindigen ons Jeruzalem avontuur met een korte wandeling door de Joodse Wijk. We verlaten de stad via de Knesset (het parlementsgebouw) en rijden terug naar Eilat.
De volgende dag gaan we terug naar de grens om de studiereis af te sluiten in Jordanië. We brengen een bezoek aan het centrum van Aqaba. Aqaba ademt Arabische sferen uit wat zich met name toont in de drukke souks en lokale winkeltjes. De laatste nacht brengen we door in het mooie Radisson Blu Tala Bay Resort. De volgende ochtend kunnen we dan ook nog heerlijk genieten van het mooie weer en alle faciliteiten van dit luxe 5* hotel. We sluiten de studiereis af met een heerlijke lunch in Floka Seafood Restaurant in het centrum van Aqaba.
Ik kijk terug op een geweldige studiereis door twee erg bijzondere landen!
Vivian van Riet
Senior Consultant